Julio Mayora, el medallista olímpico venezolano que levantaba latas de cemento

CARACAS – Desde las 4:00 de la madrugada vecinos y parientes esperaban frente a una pantalla gigante, prestada por un candidato a la gobernación local, a que Julio Mayora, de 26 años, debutara en los Juegos Olímpicos de Tokio.

El día anterior, por mensajes de WhatsApp, circulaba una invitación a la comunidad de Santa Eduvigis, en el costero estado La Guaira, a concentrarse en un mirador de este humilde vecindario, cuya vista da al principal aeropuerto del país.

Pasadas las 8:30 de la mañana, con el sol del litoral arreciando, estallaban todos en júbilo al escuchar al narrador de TV gritar: «Venezuela asegura medalla de plata».

Los vecinos, cuentan, jamás dudaron que Mayora se colgaría una presea, pues ya había había destacado en el Mundial y en los Juegos Sudamericanos de su categoría.

“Para nosotros esa medalla es de diamante», dijo su padre, Julio Mayora, trabajador de construcción, a la Voz de América.

Desde los 9 años, Mayora mostró sus habilidades levantando pesas, pero su padre pensaba que eran cosas de niños. Sin embargo, el entusiasmo que comenzó a ver en su hijo lo llevó a apoyarlo, a pesar de sus privaciones económicas.

«Nosotros le hicimos una barra de acero y latas de leche con cemento, y así entrenaba. Palo de escoba y se ponía en el medio de la sala a levantar», explicó el padre.

Su madre, Betti Pernía, cuenta los sacrificios que hizo la familia para que su hijo pudiera lograr su meta. «Somos gente humilde (…) Yo iba a pedir para comprarle sus medias y sus zapatos. Hice muchas cosas por mi hijo».

«Él me llamó allá en Tokio y me dijo: mamá, con el favor de Dios, usted va a tener su casa», relata Pernía a la VOA.

Desde ya, los familiares y vecinos de Mayora preparan la celebración para recibirlo la próxima semana, cuando llegue a Venezuela.

Tanto el presidente venezolano, Nicolás Maduro, como el líder opositor venezolano Juan Guaidó felicitaron al medallista olímpico por su logro.